(홍콩=데일리홍콩) 김한국 기자 = 오는 6월 3일 치러지는 경기 평택을 국회의원 재선거가 한국 정치권의 새로운 변수로 떠오르고 있다. 더불어민주당 계열 후보 간 경쟁, 국민의힘 후보의 보수표 회복 가능성, 그리고 자유와혁신 황교안 후보의 존재감이 복합적으로 얽히며 예상하기 어려운 혼전 양상이 이어지고 있다.
특히 이번 선거는 단순한 지역 재선거를 넘어 한국 보수 진영 재편 가능성을 가늠하는 시험대로도 주목받고 있다.
평택은 주한미군 기지가 위치한 대표적 안보 도시 가운데 하나로, 전통적으로 강한 반미 정서보다는 한미동맹 친화적 분위기가 비교적 존재하는 지역으로 평가된다. 이 때문에 보수 성향 유권자층의 결집 여부가 선거 결과에 상당한 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.
현재 선거 구도는 김용남 더불어민주당 후보와 조국 조국혁신당 후보 간의 경쟁이 핵심 축이다. 그러나 두 후보 간 단일화 여부를 둘러싼 갈등이 변수로 떠오르고 있다.
김용남 후보는 최근 방송 인터뷰에서 “당이 요구하더라도 단일화를 하지 않겠다”고 선을 그었고, 반면 조국 후보는 “국민의힘 후보가 1위가 되는 상황이라면 국민의 명령을 따라야 한다”며 가능성을 열어뒀다.
최근 공개된 여론조사에서는 김용남 후보 31%, 조국 후보 27%로 오차범위 내 접전을 보였으며, 유의동 국민의힘 후보는 17%, 황교안 자유와혁신 후보는 7%를 기록했다.
(참고: 김용남 “단일화, 당이 요구해도 안 해”… 조국 “국민 명령이라면”)
한편 정치권에서는 민주당 계열 표 분산이 이어질 경우 국민의힘 후보가 반사이익을 얻을 가능성도 거론된다. 동시에 황교안 후보가 강경 보수·반체제 성향 유권자층을 흡수하며 또 다른 변수로 작용할 수 있다는 관측도 나온다.
자유와혁신은 최근 한국 온라인 보수 진영에서 빠르게 존재감을 확대하고 있는 정치세력이다. 지지층은 표현의 자유, 반중 노선, 한미동맹 강화, 선거 투명성 문제 등을 주요 의제로 내세우고 있으며, 기존 거대 정당이 지나치게 정치적 계산에 치우쳤다고 비판하고 있다.
다만 황교안 후보의 초기 유세는 지역경제와 평택 발전 중심 메시지에 무게가 실리면서, 일부 강성 지지층 사이에서는 “자유와혁신만의 선명성이 약하다”는 평가도 나온다.
21일 비가 내리는 가운데 진행된 평택 지역 유세 현장에서는 대체로 차분한 분위기가 이어졌으며, 온라인 공간에서는 김용남 후보 측의 조직적 홍보 활동이 비교적 두드러졌다는 반응도 관측됐다.
정치권 안팎에서는 선거 막판 단일화 여부와 보수표 결집 방향에 따라 평택을 재선거가 전국적 정치 이슈로 확대될 가능성도 제기된다.
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