정용진 신세계 회장, 스타벅스 ‘탱크데이’ 논란에 고개 숙이고 사과

(홍콩=데일리홍콩) 김한국 기자 = 스타벅스코리아의 이른바 ‘탱크데이(Tank Day)’ 마케팅 논란과 관련해 정용진 신세계 회장이 직접 대국민 사과에 나섰다. 26일 오전 서울 역삼동 조선팰리스호텔에서 열린 기자회견에서 정 회장은 이번 사태에 대해 “신세계 회장으로서 진심으로 머리 숙여 사죄드린다”며 공식 입장을 밝혔다.

정 회장은 이번 사태로 상처받은 5·18 민주화운동 유가족과 박종철 열사 유가족, 그리고 광주시민들에게 깊은 유감을 표하며 “어떠한 변명도 하지 않겠다. 이번 일에 대한 모든 책임은 조직과 저를 포함한 경영진에게 있다”고 강조했다.

특히 정 회장은 이번 조사 결과 발표가 늦어진 이유에 대해 철저한 진상 규명을 위한 과정이었음을 설명하며 너그러운 이해를 구했다. 그는 “이번 스타벅스 코리아의 부적절한 마케팅으로 많은 분이 깊은 아픔과 분노를 느끼셨다는 사실을 매우 무겁게 받아들이고 있다”고 덧붙였다.

또한 정 회장은 이번 사태의 책임이 경영진에게 있음을 거듭 분명히 하며, 일선에서 근무하는 스타벅스 파트너들에 대한 배려를 당부했다. 그는 “전국 매장에서 묵묵히 일하는 수많은 스타벅스 코리아 파트너들과 현장 직원들은 성실한 직장인일 뿐”이라며, “부디 이분들을 조금 더 따뜻한 시선으로 바라봐 달라”고 호소했다.

끝으로 정 회장은 이번 사과를 끝이 아닌 시작으로 삼겠다고 밝혔다. 그는 “내부 시스템과 리스크 관리 체계를 근본부터 다시 점검하고, 사회적 책임에 대한 기준을 높이겠다”며 “말이 아닌 행동으로 실질적인 변화를 만들어 국민의 신뢰를 다시 얻겠다”고 약속했다.