홍콩 추석 기간 볼거리, “타이항 파이어 드래곤 댄스” 야간 축제

(홍콩=데일리홍콩) 김한국 기자 = 중추절 홍콩의 대표적인 국가무형문화재 이벤트인 타이항 파이어 드래곤 댄스(Tai Hang Fire Dragon Dance) 축제가 일요일인 오늘 밤부터 사흘간 펼쳐진다. 축제 기간은 10월 5일(일)부터 7일(화)까지이며, 매일 저녁 19:30부터 시작해 어두워진 거리마다 불꽃과 향 연기로 물들일 예정이다.

이벤트 공연은 주로 Wun Sha Street과 Tung Lo Wan Road 일대에서 벌어지지만, 10월 6일 밤에는 일부 공연이 빅토리아공원(Victoria Park) 쪽 무대로 이동해 관객을 확대할 예정이다.

길이 약 67미터의 거대한 몸체 전반에 수만 개의 향(incense sticks)이 꽂힌 용이 전통 타악기 연주진과 함께 드럼·징의 리듬에 맞춘 춤꾼들의 장단에 맞추어 어둠 속에서 불빛과 연기를 내 살아 움직이는 듯 하는 모습과 관객들에게 향을 나누어주는 모습은 홍콩 섬 타이항 거리 전체를 ‘이머시브 시어터(Immersive Theatre)’로 만든다.

타이항 파이어 드래곤 댄스(Tai Hang Fire Dragon Dance) 축제는 야외에서 벌어지는 공연이므로 관람객들은 일찍 도착해 좋은 자리 확보가 필요하다. 또한 거리에는 앉을 자리가 부족하여 오랜 시간 동안 서 있을 가능성이 있으니 편한 복장과 신발, 물 등을 챙기는 것이 좋다. 또한 향불 연기로 인한 자극이 있을 수 있어, 민감한 경우 마스크를 준비하는 것도 권장된다.

축제 이벤트 장소를 찾아가는 방법은 대중교통 수단인 MTR 지하철을 통해 가는 것이 제일 편리하다. 홍콩 섬 Causeway Bay 역에서 하차하는 경우 E 출구로 나와 지도를 따라 가면 되며, Tin Hau 역에서 하차하는 경우에는 A2 출구로 나와 이벤트 장소를 찾아가면 된다.

한편 타이항 파이어 드래곤 댄스(Tai Hang Fire Dragon Dance) 축제는 약 140여 년 전 마을 구전 설화에서 비롯되었다.

전해지는 이야기에 따르면, 한때 타이항 마을 주변에서 거대한 비단뱀이 가축을 잡아먹어 큰 피해를 주었는데, 결국 주민들이 힘을 모아 그 비단뱀을 잡아 죽인 사건이 발생했다. 그러나 곧 역병이 돌며 많은 사람들이 목숨을 잃게 되었다. 이에 마을 사람들은 그 비단뱀이 사실은 용왕의 아들이었고 역병은 그 복수라 믿게 되었다. 이에 한 원로는 관세음보살이 꿈에 나타나 화룡무(火龍舞)를 추고 폭죽을 터뜨리면 재앙이 사라질 것이라는 계시를 받았다고 한다. 실제로 마을 사람들이 그대로 행하자 역병이 사라졌고, 이후 매년 중추절마다 파이어 드래곤 댄스를 이어오게 되었다.

(출처: Cultural Heritage of Tai Hang Fire Dragon Dance)