“25%만?”…트럼프 관세서한 오독, 韓 철강엔 실제 75% 폭탄

(홍콩=데일리홍콩) 김한국 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 7월 7일 한국을 포함한 12개국에 발송한 관세 통보 서한에서, “8월 1일부터 모든 한국산 제품에 25% 관세를 부과하겠다”고 밝히자, 일부 언론은 이를 “단일 25% 관세”로 보도했다. 하지만 실제 문장을 살펴보면 이는 기존 분야별 관세와 별도로 부과되는 추가 관세로 해석되는 것이 타당하다는 지적이 제기되고 있다.

문제의 문장은 다음과 같다:

“Starting on August 1, 2025, we will charge Korea a Tariff of only 25% on any and all Korean products sent into the United States, separate from all Sectoral Tariffs.”

영어 문맥상 해석: “별개(separate)”는 “추가(additive)”

문장 구조에서 강조된 “separate from all Sectoral Tariffs”는 기존 관세 제도와 무관하게 신규 25%가 별도로 적용된다는 의미로 읽힌다. 일반 영어에서도 ‘separate from’은 “별도로 존재하며 함께 적용되는” 의미로 쓰인다.

예컨대 “This fee is separate from shipping”이라면, 배송비 외에 추가 요금이 있다는 의미다.

따라서 철강(기존 50%)이나 자동차(25%)에 대해 25% 신규 관세가 누적되어, 한국산 철강은 최대 75%, 자동차는 50%의 미국 수입 관세가 적용될 수 있다.

예상 관세 총합 (2025년 8월 1일 이후)

품목	기존 분야별 관세	신규 25% 관세	최종 적용 관세율
철강·알루미늄	50%	+25%	75%
자동차·부품	25%	+25%	50%
전자·반도체	0%	+25%	25%
섬유·의류	7.5~15%	+25%	32.5~40%

CNN 등 일부 언론, White House 구두 발언에 의존

도널드 트럼프가 페이크 뉴스라며 항상 비꼬는 CNN은 7월 7일 보도에서 White House 관계자의 말을 인용하여,

“새로운 25% 관세는 기존 자동차 25% 관세와 합산되지 않는다고 백악관이 확인했다”고 전했다.

(출처: CNN 보도)

그러나 이는 서한 문장의 문법적 표현과는 상반된다.

해석을 바꾸려면 “inclusive of existing tariffs” 또는 “replacing sectoral tariffs” 등의 문구가 들어가야 타당하지만, 서한엔 그런 표현은 전혀 없다.

이에 대해 한 통상 전문가는 “구두 발언은 해석 여지를 남기지만, 공식 문서는 법적 기준이 되므로 명확한 문장 해석이 중요하다”고 지적했다.

‘복붙 저널리즘’이 낳은 오보 도미노

로이터를 포함한 다수의 통신사들이 “25% 단일 관세”로 해석한 기사를 내놓았고, 이를 국내외 언론이 검증 없이 전재(republish)하면서 잘못된 정보가 그대로 확산됐다.

이는 내용을 이해하지 못한 채 받아쓰기 하는 보도 관행, 즉 ‘복붙 저널리즘’의 문제점을 적나라하게 드러낸 셈이다.

한편 도널드 트럼프는 “If they call up and they say would like to do something a different way, we’re going to be open to that.”라고 말하면서 협상의 여지를 남겨 추이가 주목된다.

What could be that “something”?